En el quinto pino

Empleamos la expresión “en el quinto pino”cuando nos referimos a un lugar muy lejano. Pues ahí están las Filipinas, en el quinto pino. Es un archipiélago asiático cercano a China y a Japón. Fueron descubiertas por Hernando de Magallanes en 1521 y conquistadas por Miguel López de Legazpi a partir de 1564.

¿Qué moneda se utilizó en estas lejanas tierras? Pues tradicionalmente, durante los Austrias y los Borbones la misma moneda que en el territorio peninsular, es decir, escudos, reales y maravedíes españoles.

También hubo resellados oficiales de duros, a los que se les aplicaba un punzón con la marca “YII” (Isabel II) para su uso específico en las islas.

Aunque las primeras acuñaciones filipinas se remontan a Carlos III es ya con la citada Isabel II y posteriormente con la restauración borbónica cuando se diseña y acuña moneda propia y abundante para el archipiélago. La unidad fue el peso, con sus correspondientes múltiplos y divisores.

La correspondencia con el sistema peninsular es:

1 peso = 5 pesetas = 20 reales = 2 escudos

Vamos a ver una relación más amplia:

Pasemos ahora  una distribución de las acuñaciones en función de los titulares y de menor a mayor valor facial (en rojo las fotos que se presentan):

Peso: 3´35 gr, diámetro: 18 mm

Isabel II, 10 centavos de peso de 1868. Manila
Peso: 2´45 gr; diámetro: 18 mm

Con Isabel II se inaugura la ceca el 17 de marzo de 1861 que funcionará con normalidad hasta 1898, siendo la pieza más abundante los 50 centavos de peso. Encontramos dos anversos distintos, uno para el oro y otro para la plata. Enel caso de la plata el anverso es idéntico a los correspondientes reales o escudos peninsulares.

Peso: 12,8 gr; diámetro: 29 mm

Con Alfonso XII ocurre lo mismo, idénticos tipos en el anverso pero con una originalidad, los retratos del rey miran hacia el lado opuesto que en las peninsulares; es decir, que si en la plata miraban hacia la izquierda, en la filipina lo hará hacia la derecha. Y lo contrario en el oro.

Lo más curioso de este periodo es que el público filipino rechazaba estas piezas por haberse acostumbrado a las isabelinas, hasta el punto de que el gobierno se vio obligado a abandonar estos cuños y volver a los de la reina y siempre con la fecha 1868. Esto explica la desproporcionada abundancia de las piezas isabelinas de ese año.

Peso: 24,7 gr; diámetro: 37 mm

Por último destacar que con Alfonso XIII es cuando se acuña la unidad en plata, el peso, en el año 1897, exactamente un año antes de la pérdida del archipiélago. Es parecidísima a los duros de plata, de los que sólo se diferencian en algún detalle como los remolinos del flequillo del rey. Los bustos de estas monedas fueron elaborados por el excelente grabador Bartolomé Maura.

Cuando las tropas americanas tomaron Manila requisaron la plata para fundirla en lingotes. Por eso estas piezas se encuentran en España y no en las Filipinas; aquí llegaron traídas posiblemente por nuestros soldados como un recuerdo.

En cuanto a la ceca, siempre es Manila (FILIPINAS, ISLAS FILIPINAS o estrella de 5 puntas). Pero se da ahora una circunstancia pocas veces repetida pues, a pesar de aparecer la marca de ceca de Manila, realmente las monedas se acuñaron en Madrid para su circulación en Las Islas Filipinas.

El proceso de deshispanización de Filipinas fue rápido y total. Del idioma lo único que quedó fue precisamente el nombre de la unidad monetaria y poco más. En la siguiente foto habían pasado sólo 10 años y tenemos una moneda con sólo dos palabras en español.

En agosto de 1898 como hemos dicho los americanos entran en Manila y los estadounidenses, que se habían presentado como los liberadores, pasaban a sustituir a los españoles expulsando del país a las fuerzas independentistas.